Carmignac Emergents : Lettre trimestrielle des gérants

La bonne surprise de ce trimestre est venue du marché chinois. Il a fortement rebondi et surperformé l’ensemble des grands marchés émergents et développés, et ce malgré des confinements sévères dans certaines grandes villes. La politique de zéro-Covid menée par Xi Jinping a conduit à une gestion chaotique des confinements à Shanghai, Pékin et de nombreuses autres régions. L’économie chinoise s’est ainsi fortement contractée en avril et mai, avant de rebondir en juin après un assouplissement des contraintes sanitaires. Alors que la Chine avait indiscutablement mieux géré la première souche de Covid puis le variant delta, il semble que la plus forte contagiosité du variant Omicron rende la politique de zéro-covid bien moins efficace, avec un impact plus sévère sur l’économie. Cette politique a peu de chance d’être sensiblement modifiée avant le congrès d’octobre qui devrait conduire à la réélection de Xi pour son troisième mandat. Mais le gouvernement chinois a enregistré quelques succès, en réussissant à contenir le virus, puis en relançant l’économie, avec des plans de soutien qui passent par la construction d’infrastructures, des aides à la consommation et à l’industrie automobile, et diverses baisses d’impôts. Le marché chinois a réagi positivement à ces mesures. Le fonds a largement profité de ce rebond, compte tenu de notre forte exposition à la Chine (38% du fonds¹). Après la forte baisse de 2021 qui faisait suite aux mesures du Gouvernement pour réglementer la nouvelle économie, et la baisse qui a suivi l’invasion de l’Ukraine, les valorisations chinoises étaient devenues très attractives, comme nous l’avions expliqué dans le rapport trimestriel précédent. Nous avions notamment insisté sur le renforcement de nos positions dans des sociétés dont la capitalisation boursière était devenue inférieure aux liquidités détenues par la société. C’est ce que nous avons fait, par exemple, pour New Oriental, société d’éducation qui a doublé depuis le milieu du mois de mai².

Au cours du trimestre, nous avons d’ailleurs ajouté une nouvelle position chinoise, Full Truck. Cette société est une place de marché pour le transport en camions, permettant aux industriels de réserver des trajets dans les meilleures conditions et en évitant que les camions ne reviennent à vide. Il y a une forte fragmentation à la fois de l’offre et de la demande, ce qui justifie l’existence d’une telle place de marché, dont la plateforme de Full Truck possède une part de marché dominante de 65% . Selon notre analyse, le modèle économique de Full Truck présente une faible intensité capitalistique, une rentabilité des capitaux propres élevée et des perspectives de croissance attractives. La valorisation était par ailleurs devenue très attractive avec des liquidités qui représentaient plus d’un tiers de la capitalisation boursière³. Connue comme étant le "Uber des camions" en Chine, la société vise à transformer le secteur du transport routier en Chine en ouvrant la voie à une infrastructure logistique numérique, normalisée et intelligente sur l'ensemble de la chaîne de valeur. Grâce à son activité, la société est respectueuse de l'environnement, puisqu’elle permet de réduire considérablement les coûts de transport et a donc un impact positif sur l'environnement en éliminant les kilomètres à vide et le gaspillage de carburant. Selon les données de la société, en 2020, l’activité de la société a permis de faire des économies de CO2, en réduisant les émissions de carbone de 330 000 tonnes métriques grâce à une infrastructure logistique plus intelligente. Sur le plan social, l'entreprise aide les conducteurs à améliorer leur productivité et leur sécurité, en leur permettant de réduire les temps morts, le gaspillage de carburant et ainsi leur capacité à mieux gérer leur temps de conduite et leur itinéraire.

Nous avons profité de cette tempête boursière pour recentrer le portefeuille sur nos plus fortes convictions. Ainsi, le fonds comptait 34 positions au 30 juin, si l’on exclut les deux sociétés russes toujours présentes dans le fonds mais que nous ne pouvons pas traiter et qui sont marquées dans le fonds à une valeur proche de zéro. Cette concentration est inédite dans l’histoire de Carmignac Emergents, et reflète notre volonté d’une gestion très active avec des convictions fortes. Nous pensons en effet que les crises boursières permettent de tirer profit d’inefficiences de marché qui sont plus prononcées sur les marchés émergents.

En dehors de la Chine, c’est en Corée (16% des actifs du fonds) que l’on trouve aujourd’hui les valorisations les plus attractives. Perçu comme cyclique, à juste titre, le marché coréen a connu des ventes importantes de la part d’allocataires d’actifs globaux, créant une pression importante à la baisse que les institutionnels locaux n’ont pu compenser. De nombreux particuliers coréens ont par ailleurs été victimes d’appels de marge qui les ont forcés à liquider leurs positions. En conséquence, les valorisations des actifs coréens reflètent le scénario d’un effondrement durable de la demande mondiale. Mais la plupart de nos investissements coréens sont pourtant positionnés sur des thématiques de croissance séculaire comme les semi-conducteurs, dont la demande est portée par la révolution digitale avec une intensité en mémoire vive très élevée pour l’hyperscale (datacenters, le cloud computing). L’électrisation des voitures est un soutien supplémentaire à la demande de semi-conducteurs, tout comme la conduite autonome devrait l’être dans les années à venir. Les automobiles vendues en 2025 dans le monde devraient consommer en moyenne plus de deux fois plus de semi-conducteurs qu’en 2021. Samsung Electronics (8,3% du fonds), leader mondial de la fabrication de mémoire, traite pourtant à moins de quatre fois son profit opérationnel tout en ayant 120 milliards de dollars de liquidité dans son bilan. LG Chem (3,6% du fonds), leader mondial de la fabrication de batteries pour les voitures électriques, possède des actions préférentielles qui traitent à moins de 5 fois les profits opérationnels⁴.

Nos investissements en Amérique latine (14% du fonds) ont baissé au cours de ce trimestre, du fait de la baisse des cours des matières premières qui a impacté les devises brésiliennes et mexicaines ainsi que les perspectives de croissance de leurs économies. Toutefois, nos investissements dans ces pays sont tournés essentiellement vers la demande domestique et sur des thématiques de croissance comme la finance (Banorte, B3 Bolsa), la santé (Hapvida), la digitalisation de l’économie (MercadoLibre) ou l’énergie (Taesa, Isa Cteep). Nous sommes par ailleurs optimistes sur la réaction des marchés à l’élection présidentielle brésilienne d’octobre qui devrait éloigner le risque politique avec une alliance modérée au pouvoir. L’Inde, enfin, représente 8,9% du fonds, et nous semble vulnérable du fait du prix élevé du pétrole et un déficit commercial record. Nous avons ainsi mis en place des protections provisoires contre la dépréciation de la devise indienne.